Marketing w kolokwialnym znaczeniu jest utożsamiany z reklamą. Jest to tak rozpowszechnione przeświadczenie, iż nawet fachowcy czasem zawężają tą dziedzinę nauk ekonomicznych do tego ułomka działalności marketingowej. W klasycznym rozumieniu marketing miał identyfikować potrzeby klienta, czasem konstruować je, jak też dbać o to by firma posiadała bieżące dane o tym czego pożąda nabywca.